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Prince Of Persia: The Sands Of Time

Das hat ja gar nicht mal so sehr geschmerzt. Hat aber auch damit zu tun, dass meine Erwartungen ohnehin schon im Bereich der strafrechtlich relevanten Sittenwidrigkeit dem Nullpunkt auf die Pelle rücken, wenn es um solche Gameumsetzungen geht. Dann gehen wir doch mal die Verfilmung-Checkliste, Unterbereich plaga orientalis durch:

• Verworrenes, plotirrelevantes Esoterikgefasel am Anfang und Ende: Check
• Wüstenpomp und pseudohistorischer Hintergrund: Check
• Magical Plot Device: Check
• Ben ‘Für’n Fuffi spiel ich alles’ Kingsley als Villainy McObvious: Check
• Dämliche Backstory mit Göttern und so: Check
• Böser Villain-Meisterplan ergibt keinen Sinn: Check
• So genannte Prinzessin, die eigentlich keine sein kann, weil elternlos: Check
• Verwackelte, verschwommene und scheiße geschnittene Kampfszenen, damit man Stuntdoubles und schlechte Choreographie nicht so gut sieht: Check

Dass hier irgendwelche Weißbrote Leute aus dem Orient verkörpern, kann gerne angemerkt werden, aber andererseits: Ich habe das Originalspiel von 1989 einst ca. 8000 mal durchgedübelt und erinnere mich sehr gut, wie der Originalprinz aussah:

Noch ein wenig weißer und er nähme ein Justin Bieber-Album auf. (Ja, ich weiß, dass der Film auf einer weit jüngeren Ausgabe der Franchise basiert, die allerdings schon alt genug ist, noch von mir gespielt worden zu sein, aber da war das nicht so viel anders.)

Also, was ich eigentlich sagen wollte: In einem auf Äktschn/Platforming etc. basierenden Videospiel kann die Story noch so flach und/oder beknackt sein. Man kommt damit durch, wenn das Gameplay stimmt. Diese Strukturen auf einen Film zu übertragen ist in den meisten Fällen eine sehr schlechte Idee, was unter Filmmaking 101 fallen sollte, aber regelmäßig von mittelschlecht bis miesen Produktionen wiederholt wird. Prince Of Persia versucht wenigstens noch, epic zu sein, nutzt sein Budget halbwegs ordentlich aus und die Effekte erfüllen ihren Zweck. Ergibt in der Summe: Nicht fürchterlich, aber..überflüssig.

Wertung: 6 von 10 Straußenrennen

The A-Team

Erwartbar gemischte Gefühle brechen sich während Ansicht Bahn und das hat nicht einmal etwas mit Nostalgie und enttäuschten Erwartungen zu tun. Ich fange jetzt auch nicht an, von meiner Kindheit zu schwafeln und wie wir damals im Baumhaus Bananenbomben gebaut haben oder dergleichen Unfug. Denn wer den Trailer gesehen hat, erlebt hier keinerlei Überraschungen. Wie transportiert man eine cheesy 80er-Serie in die Nullers? Cheesy, völlig over-the-top B-Äktschn mit Wile E. Coyote-Physik scheint mir da nicht sonderlich abwegig zu sein. Da findet zwar Kopfschütteln statt, aber eben meistens mit simultanem Grinsen, zumal der Humor auch überwiegend funktioniert. (Die 3D-Veralberung ist so simpel wie grandios.) Gewiss, den ein oder anderen Gagaismus hätte man sich schenken können und bedauerlich scheiternde Halbversuche von Charakterentwicklung erst recht. Die Äktschn-Regie schwankt zwischen zuckigem Krampfanfall und halbwegs übersichtlich, aber da sind die Standards mittlerweile auch arg niedrig und ich habe schon weit Schlimmeres ertragen müssen.

Am Rande bemerkt: Ich bekomme auch schon wieder Blitz-Haarbruch, wenn ich lesen muss, wie irgendwelche Feuilleton-Schwachdenker, die damals, darauf verwette ich meine salzigen Klöten, im Bratschenunterricht waren oder sowas, aber jedenfalls nicht vor dem Fernseher, wenn entsprechendes lief, was von “verlorenem Charme” und so faseln und sich obendrein noch persönlich beleidigt fühlen, wenn die Darstellung deutscher Landschaften im Film sich durch einige geographische Willkür auszeichnet, als wären solcherlei Freiheiten nicht üblich in diesem Medium, als wären nicht schon komplette Dschungelfilme in L.A. hinter jemandes Haus gedreht worden, als bekäme es der Empörer auch nur ansatzweise mit, wenn vergleichbare dramaturgische Verbiegungen andernorts stattfinden, aber das nimmt der Deutsche dem schamlosen Hollywood krumm, diese infame Ignoranz, diese impertinente Verfälschung der geliebten Heimat, und freut sich gleichzeitig einen monströsen Ast, dass man als umfassend gebildeter Lohnschreiber dem doofen Ami, der ja nicht mal Frankfurt von Köln unterscheiden kann, so überlegen ist, HA! Suck it, USA, kuckt euch mal unsere Filmkultur an, da..ups, never mind.

Wertung: 7 von 10 pancaked vans, fool!

Killers

Vielleicht wäre es wirklich sinnvoll, eine extra Kategorie für solche mediokren Comedys einzurichten, mit eigens ausgedachtem Punktbewertungssystem. Das könnte echt zur Schonung meiner Nerven beitragen. Andererseits taugt Killers wieder wunderbar als Negativbeispiel: Mit ein wenig Einsatz, Willen und besserem Skript hätte man eine halbwegs taugliche schwarze Komödie hinbekommen können. Zwei bis drei lustige Stellen und Tom Selleck hat man ja schon. Aber liebe Autoren, eine Schubkarre Satireschotter reicht nun mal nicht, um Plotlöcher von der Größe Australiens zuzuschütten. Man kann sich nicht vereinzelt über Spy-Klischees lustig machen und dann doch den ganzen Film darauf aufbauen. So erhält man ein gerade noch am Ärgernis vorbeischrammelndes, half-assiges Flachprodukt. Wieso raste ich also nicht ob der verschwendeten Zeit aus? Der Film ist einfach so unverschämt lächerlich-sinnlos und bar jeglicher Handlungslogik, dass es schon wieder faszinierend ist und sich Fragen wie “Weshalb hört man bei dem ganzen Geballer und generellem Mayhem niemals auch nur eine Polizei- oder sonstige Sirene im Hintergrund, geschweige denn, dass hier auch nur irgendeine nicht geheime Staatsgewalt mal auftaucht?” erübrigen. Es ist einfach alles dermaßen absurd, dass es zum sauer werden zu viel ist. Sozusagen der Lothar Matthäus unter den Filmen.

Wertung: 5,5 von 10 licenses to blah

Salt

In einer scheinbar täglich komplexer, chaotischer und konfuser werdenden Welt benötigt man mehr denn je verlässliche ideologische Feindbilder und klar definierbare Antagonisten. Da die 80er ja gerade auch voll im Trend liegen..ähm..Verzeihung, ich habe gestern die falschen Pilze gegessen und halte mich nun schon den ganzen Tag lang für einen Spiegel Online-Redakteur. (Als unbezahlter Blogger kann ich mir Wendungen wie ‘Voll im Trend’ ja gar nicht leisten.)

Anyhow, ‘Der Russe’ ist jedenfalls in der Fiktion wieder als dämonischer Gegenspieler sehr beliebt, siehe beispielsweise auch die letzte Staffel 24. Verständlich, immer nur diese garstigen Islamisten, das nutzt sich auf Dauer ab und ist auch unästhetisch. Gut, dass Kommunisten nach wie vor ebenso taugliche Schurken abgeben wie Nazis und Taliban. (Will man Glenn Beck glauben, ist der amtierende US-Präsident alles zusammen.) Mit Chinesen muss man vorsichtig sein, denen gehören mittlerweile ca. 90% der USA. Dann doch lieber der gut abgehangene Ivan; das hat auch Nostalgiewert, man kennt sich, man ist mit den Gepflogenheiten vertraut und die Nachrichten lassen vermuten, dass die Demokratie in der Gegend auch noch nicht so grundlegend verinnerlicht ist. Außerdem ist ein russischer Akzent nicht so schwer zu faken und man muss auch keine braunen Leute mehr casten. Da lässt sich die Realität naturgemäß auch nicht lange bitten und zieht flugs nach. Weil russische Spione es sich realiter lieber in den ‘burbs bequem machen und sich um die Hortensien kümmern statt den Mond zu sprengen oder sowas, muss dramaturgisch schwer aufgerüstet werden und der gute alte Atomkrieg eignet sich da immer noch bestens als Movens für fanatische Borschtschköpfe.

Salt ist aber nicht nur in dieser Hinsicht angenehm oldschoolig: Mehr MacGyver, Körpereinsatz und Verkleidung, weniger Gadgetfixierung und Überwachungsbullshit. Jolie tritt sehr elegant Ärsche und gibt der relativ flachen Hauptfigur doch noch Charakter, wobei natürlich zu beachten ist, dass die kühle Undurchsichtigkeit der Protagonistin auch gewollt, da äußerst plotrelevant ist. Für Spy-Äktschn ist der Film insgesamt auch ziemlich konsistent, genregemäß übertrieben, aber relativ wasserdicht.

Wertung: 7,5 von 10 Brady Bunch trainings

Greenberg

Einen Status als Charakterdarsteller hat man Ben Stiller wohl auch nicht mehr zugetraut, aber, beim Teutates: den Weirdo Greenberg bringt er absolut glaubhaft. Das muss jeder zugeben, auch wenn man womöglich mit dem Charakter selbst nicht viel anfangen kann. Ich kann, denn in 10 Jahren werde ich wahrscheinlich auch frisch aus der Klapse kommend, an Grübelzwang leidend, Hundehütten bauend, die Welt nach wie vor nicht raffend, von alten Freunden entfremdet, Leute nervend, Nichtstun als Hauptberuf habend (besten Dank auch noch mal an William S. Burroughs), sich fragend, wo das Leben eigentlich hin ist rumlungern, nur eben nicht in L.A., sondern womöglich irgendwo im Ruhrpott. Daher hat mir Greenberg gefallen, auch wenn da plotweise nicht sonderlich viel los ist und er als reine Comedy eigentlich auch nicht funktioniert. Der Film ist kaum pointenorientiert, sondern widmet sich voll seinem irrlichternden Protagonisten, und jenem wird der Normalo nichts abgewinnen können, da er ihm mangels Identifikationsmöglichkeiten ein Enigma bleibt. Will man hier den qualitativen Beklopptenvergleich ansetzen, geht natürlich nach wie vor nichts über meinen Lieblingsgestörten Melvin, aber das ist auch irgendwo unfair, denn gegen Jack Nicholson kann man bekanntermaßen maximal einen Gleichstand erreichen, aber niemals siegen.

Wertung: 7,5 von 10 bands apart

Kick-Ass

Ts ts, kids nowadays in their tights: Kick-Ass gehört, wie mein bisheriger (und immer noch) Jahresfavorit Defendor in die ‘Regular People + Costume Vigilantism’-Kategorie, muss aber einem Vergleich nicht standhalten, da diese Gemeinsamkeit nur vordergründig stattfindet. Kick-Ass ist kurzweilige Äktschn-Comedy und zwar eine nahezu perfekte; optisch überzeugend und mit sehr gut aufgelegtem Cast (unter anderem darf Nic Cage ein ‘Not Batman’-Kostüm tragen und mal wieder alles geben). Darüber hinaus hat man hier ein seltenes Beispiel dafür, wie eine Verfilmung tatsächlich besser sein kann als die Vorlage: Der Film ist ein besserer Comic als der Comic selbst, falls das irgendeinen Sinn ergibt. Nun bin ich bestimmt kein Comic-Superexperte, aber den optischen und narrativen Besonderheiten, sowie dem Variantenreichtum des Mediums bin ich mir durchaus bewusst. Trotz der guten Ansätze, was Storyidee, Selbstreferentialität und ironische Metafiktion betrifft, sehe ich bei der Vorlage gravierende Mängel, die statt Vergnügen eher Stirnrunzeln hervorrufen. Da wird an den falschen Stellen übertrieben, statt auf Figuren mehr auf Gore Wert gelegt und generell weit über’s satirische Ziel hinausgeschossen.*

Der Vergleich offenbart einen hochinteressanten Fall für’s Lehrbuch: Die Verfilmung bügelt unter Intaktlassung der guten Ideen all die Schwächen glatt, baut die Charaktere sinnvoll aus, fügt dringend benötigten Humor hinzu, entlangweilt die Äktschnparts und nutzt an entscheidenden Stellen Comicästhetik weit besser als das Original. Hier zahlt sich aus, dass Regisseur Matthew Vaughn die Stilmittel beider Medien nicht nur kapiert hat, sondern auch synergetisch einzusetzen weiß. Das hört beim Soundtrack nicht auf: The Prodigys ‘Stand Up’ scheint nur auf diesen Film gewartet zu haben. Völlig zu Recht werden dem Mann in Zukunft weitere Comicverfilmungen anvertraut werden.

Wertung: 9 von 10 wet suit crusaders

*Zum Vergleich: Ich bin z.B. begeisterter Leser von The Walking Dead, der zur Zeit von (glücklicherweise) AMC als Miniserie umgesetzt wird und als Äktschn-Comic alles richtig macht.

Date Night

Klassische Crime-Verwechslungscomedy, die mich irgendwie an die 90er erinnert, frag mich bloß niemand, wieso. Man hat hier zwei genuin lustige Menschen zur Verfügung, die nun mal mit dem vorhandenen Witzpotential zu arbeiten haben, welches sich, bis auf die üblichen zwei bis drei wirklich witzigen Szenen (”Our good friend Sam.I.Am”) mal wieder auf knapp über Mittelmaß bewegt. Daher kann man insgesamt wieder nur sagen: Flott und ausreichend amüsant, aber nichts, was im Brief nach Hause erwähnt werden muss.

Wertung: 6,5 von 10 computer sticky things

I Love You Phillip Morris

Jim Carrey zeigt ja ab und an gerne mal, dass er wirklich was kann. Dann kommt hierzulande die Übersetzungsmaschine und stampft ein und tötet und vernichtet mit dem immer gleichen Huhaha-Blödsprech-Deppenton jegliche Nuance, zu welcher der Mann fähig ist. Gut, ist im Grunde immer so, und schon lange nicht mehr mein Problem, aber der Gedanke kam mir wieder mal, als ich ihm hochamüsiert beim Hochstapeln, Knastausbrechen und Ewan McGregor lieben zugesehen habe. Letzter ist in dieser feinen Tragikomödie ebenfalls wieder großartig und zwischen den beiden herrscht tatsächlich eine sehr niedliche, glaubhafte Schemie. Davon abgesehen bietet I Love You Phillip Morris auch noch durchweg funktionierenden Witz. Das erzeugt einen fast schon brutalen Stimmungsumschwung, wenn es zum Ende dann extra bitter wird. Aber so ist das nun mal mit Geschichten ‘based on facts’.

Wertung: 8 von 10 wieners in the sky

Repo Men

Nette Idee: Künstliche Organe als reclaimbares Gut bei Zahlungsverzug, Organentnahme erfolgt durch schnetzelkompetente Konzernbeauftragte vor Ort. Leider wird der existierende Zwergplot hier in die Länge gezogen wie kanadischer Weizen, ohne dabei wirklich neues zu bieten. Die Darsteller sind gut, und es gibt ein paar fetzende Szenen (was hier durchaus wörtlich zu nehmen ist), aber im Grunde hat man das alles schon gesehen (auch besser). Das Ende hat mich dann wirklich positiv überrascht, womit ich vermutlich wieder einsam dastehe, aber ich bin bereit, diese Ansicht zu verteidigen, denn in den letzten 25 Minuten bekommt der Film dann wirklich Klöten, sprüht mit Blut, schräger Ästhetik und transhumanistischer Weirdness um sich, um dann dystopisch-schlüssig zu enden. Warum nicht gleich so. (Außerdem gibt’s da eine schöne Flurszene, die mich an die Flurszene in Oldboy erinnert hat, der Übermutter aller Flurszenen.)

Wertung: 6,5 von 10 pink doors

Hot Tub Time Machine

Gute Zeiten für Vergangenheitsfreunde wie mich: Hot Tub Time Machine schöpft seine Qualität großteilig aus der liebevollen Ausstaffierung mit 80er-Kram und Genreparodistik. Dabei geht es eher bedenklich los, denn wenn im ersten Akt schon fast sämtliche Körperflüssigkeiten zum Gageinsatz kommen, bin ich in der Regel schon mal gleich bedient. So einige Derbheiten gibt es dann auch weiterhin, aber es bleibt erträglich. Dabei hätte der Film das gar nicht nötig: Das Timing passt, die Dialoge sind lustig genug, die popkulturellen Veralberungen (Red Dawn!) funktionieren bestens und die allgemeine Time Travel-Situationskomik ist stimmig (z.B. fantastischer Running Gag mit einem zukünftigen Einarmigen). Auf’s Raum-Zeit-Kontinuum wird ansonsten komplett gepfiffen, aber erstens gehört das zum Comedy-Konzept, und zweitens ist das der Thematik, wie ich schon mal dargelegt habe, zwangsläufig immanent; in die Richtung zu mäkeln wäre folglich besonders anal-retentiv-idiotisch.

Wertung: 7,5 von 10 leg warmers